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 La renaissance du Zoo de Vincennes 20/12/2005
Modèle du genre à sa création, il y a 70 ans, le Zoo de Vincennes (limitrophe de Paris) est actuellement à l'abandon, privé d'une partie de ses animaux et délaissé par le public. Un projet architectural très novateur au niveau pédagogique, écologique et scientifique a été adopté. Le Zoo de Vincennes va bientôt connaître une nouvelle jeunesse
Un zoo moderne ... en 1930 !
Le Zoo de Vincennes a ouvert en 1934, afin de perpétuer le très populaire parc zoologique créé à l’occasion de l’Exposition Universelle de 1931. Créé par l’architecte allemand Carl Hagenbeck sur le modèle du zoo de Hambourg, le parc zoologique de 15 hectares situé aux portes de Paris permettait une nouvelle vision des animaux sauvages.
Présentés dans un décor donnant l’illusion de la nature – le Grand Rocher de 72 m de haut deviendra l’emblème du parc - séparés par des fosses et non par des barreaux, les animaux de la faune africaine semblent presque être surpris en liberté, du moins pour le public de l’époque qui n’a qu’une vague idée des paysages du continent africain.
Le déclin du parc zoologique
70 ans plus tard, le Zoo de Vincennes est dans un état de délabrement avancé, allant jusqu’à devoir fermer certaines zones devenues dangereuses pour les visiteurs. Le décor de théâtre de Carl Hagenbeck s’effrite, de même que la fréquentation du parc : 1,5 million de visiteurs par an dans les années 70, seulement 600.000 en 2004.
Même la baisse du prix du billet d’entrée n’a pu enrayer cette désaffectation du public. Quant à l’Etat, propriétaire du zoo, il l’a abandonné à sa décrépitude, à l’exception de Jack Lang, ministre de la Culture, qui a permis la rénovation du Grand Rocher, fermé depuis 1982, et sa réouverture en 1997.
Le Zoo de Vincennes a également du se séparer d’une partie de ses animaux.Presque la moitié d’entre eux ont été déplacés dans des parcs animaliers français ou étrangers, en particulier les grands mammifères et les fauves. Il reste aujourd’hui environ 500 animaux. Au niveau du personnel, notons la présence de deux vétérinaires et d’une vingtaine de soigneurs animaliers.
Un projet novateur
Pourtant le zoo de Vincennes a un avenir, porté à bout de bras par des associations et par les maires des communes voisines, Vincennes et St Mandé. En mars 2005, le Muséum National d’Histoire Naturelle, qui gère le parc zoologique, a lancé un projet de rénovation auprès de trois cabinets d’architectes, avec la participation de zoologues et de paysagistes. Un des projets a été retenu par le ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, François Goulard, et la ministre de l’Ecologie et du Développement durable, Nelly Olin.
Ce projet s’inscrit dans une vision résolument contemporaine du parc animalier. A l’intérieur d’immenses serres, six biozones reproduisant six écosystèmes possédant une biodiversité élevée (c’est-à-dire six environnements naturels où vivent de nombreuses espèces différentes), vont être aménagées.
Les six écosystèmes choisis sont la forêt équatoriale africaine, la savane africaine, la forêt tropicale humide guyanaise, la steppe sahélo-soudanienne, la Patagonie et les massifs montagneux européens. Permettant d’insérer les animaux dans un environnement proche de leur milieu naturel, la notion de biozone répond à des exigences pédagogiques et écologiques, mais également scientifiques.
Un des rôles des parcs animaliers consiste en effet à étudier les espèces menacées ou en voie de disparition, et à assurer leur conservation par leur reproduction en captivité (ce qui offre la possibilité de les réintroduire dans leur milieu d’origine.).
Pour assurer la continuité avec le passé, et parce qu’il a été rénové récemment, le Grand Rocher ne sera pas détruit. Le nouveau zoo comprendra également une salle de cinéma, une salle de conférence, un pôle scientifique, une zone commerciale…
Financement public et privé
Les travaux destinés à réaliser cet ambitieux projet débuteront au premier trimestre 2007. Le zoo rénové devrait ouvrir par étapes, en commençant par la forêt tropicale africaine, à la fin de 2008. Mais il reste à trouver le financement : au moins 135 millions d’euros hors taxes.
La Ville de Paris ne souhaite pas s’associer au projet pour l’instant : elle reproche à l’Etat la faiblesse de son investissement jusqu’à présent, et au Muséum National d’Histoire Naturelle le fait qu’il ait réinvesti les bénéfices du zoo – 4 millions d’euros par an – à d’autres causes qu’à celle du parc animalier.
Le principe d’un partenariat public-privé est donc retenu. L’association Printemps des Animaux, présidée par le maire de St Mandé Patrick Baudoin, a lancé une campagne de collecte de fonds auprès des particuliers et des entreprises, sous la forme de parrainage d’animaux et de mécénat.
En mai 2005, 2,5 millions d’euros ont été dégagés en urgence par le ministre de l’Education nationale et de la Recherche, François Fillon, afin de maintenir le zoo ouvert (1 million d’euros supplémentaires a été alloué par l’Assemblée Nationale). Soyons donc optimistes : la renaissance du zoo de Vincennes est prévisible dans un avenir proche et nous nous en réjouissons !
Adresse et liens
Parc zoologique de Paris (Zoo de Vincennes) :
53, avenue de Saint-Maurice 75012 Paris
Renseignements: 01.44.75.20.10 (répondeur) ou 01.44.75.20.00
Formulaire de soutien au zoo (Mairie de Vincennes)
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