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Les Français sont les Européens les plus passionnés par les animaux domestiques. On compte aujourd’hui dans notre pays plus de 57 millions d’animaux domestiques, dont 8 millions de chiens, 15 millions de chats et environ 700.000 chevaux. Le nombre de chats et de chiens ne cesse de progresser chaque année, avec une préférence pour les animaux de race et pour les chats (plus adaptés à la vie urbaine). Les N.A.C. (Nouveaux Animaux de Compagnie : furet, perroquet, chinchilla, tortue…) sont de plus en plus appréciés pour leur originalité. Les animaux de la ferme et les animaux sauvages sont également très présents dans notre environnement.
Cette passion pour les animaux se traduit par une multitude de métiers, répartis en cinq grands secteurs :
La santé animale
La santé est un domaine qui concerne tout propriétaire d’un animal domestique. On dénombre aujourd’hui plus de 16 000 vétérinaires en activité sur le territoire français, et presque 6 000 cabinets ou cliniques vétérinaires. Le vétérinaire est secondé dans son travail par l’auxiliaire de santé animale, qui l’assiste dans le secrétariat et les soins aux animaux. Certains vétérinaires se sont spécialisés dans une catégorie d'animaux et attendent de leur auxiliaire une aide adaptée : équine, NAC, rurale (animaux de la ferme) ou animaux sauvages.
De son côté, le délégué vétérinaire visite cliniques et praticiens pour faire connaître les médicaments et produits alimentaires pour animaux domestiques créés par les laboratoires et l’industrie agroalimentaire.
Quant au comportementaliste, spécialiste de la psychologie animale et des troubles du comportement du chien et du chat, il sera sollicité par sa propre clientèle ou par des vétérinaires.
De nouveaux métiers tels que masseur kinésithérapeute ou ostéopathe pour animaux sont également apparus. Quant à l’éducateur de chien guide d’aveugle, il propose un dressage adapté à la condition des malvoyants.
Le confort et le bien-être animal
Les services de confort pour les animaux sont en plein développement, et génèrent beaucoup d’emplois ainsi que de nouvelles activités : responsable de pension animale, toiletteur (à domicile ou en salon), « pet-sitter » (garde à domicile), taxi ou ambulancier pour animaux, professionnel d’association de protection animale, responsable de chenil ou de chatterie dans un refuge. A la demande de certains propriétaires de chats et chiens, certaines auxiliaires de santé animale sont également amenées à toiletter leurs petits patients.
Certificat de Capacité exigible (sauf pour toiletteur où il est cependant perçu comme un gage de professionnalisme).
Animaux et loisirs
Les loisirs avec les animaux sont variés. L’accompagnateur de tourisme équestre organise les randonnées à cheval, le palefrenier s’occupe de l’entretien du cheval et de son box. L’animateur de ferme pédagogique fait découvrir les animaux d’élevage à un public citadin. Proche de la faune sauvage, le soigneur animalier est responsable de la santé des animaux présents dans les parcs animaliers et les réserves. Le dresseur travaille dans un zoo, dans un cirque ou dans l’audiovisuel. Le vendeur en animalerie conseille sur le choix d'un animal et propose une gamme de produits adaptés à celui-ci.
Certificat de Capacité exigible.
L'importance de l'animal dans la sécurité
La sécurité concerne surtout les chiens. Le maître-chien est aussi spécialisé que son animal : chien de garde et de patrouille, chien de recherche en explosif ou en stupéfiant, chien d’avalanche, de sauvetage en mer, de recherche en décombres ou chien démineurs. Dans le privé, l’agent cynophile est chargé de la protection des biens et des personnes.
Certificat de Capacité exigible.
L’élevage
Il concerne aussi bien les animaux de rapport destinés à l’alimentation que la préservation des chiens, chats et chevaux de race. L’éleveur est un passionné, spécialisé dans un type d’animal précis qu’il doit connaître parfaitement.
Certificat de Capacité exigible.
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